在刚刚结束的世界杯中北美赛区预选赛中，库拉索战平了牙买加，从而首次打入世界杯。并由此创造了两项纪录，一个是参加世界杯参赛国土面积最小的国家（444平方公里），另一个是人口最少的国家（16万）。那么库拉索有着怎样的故事呢？
库拉索岛位于加勒比海南部的小安的列斯群岛，南距委内瑞拉西北海岸约100公里，首府威廉斯塔德，与邻近的阿鲁巴、波内赫合称“ABC群岛”。据说早在公元前3000年左右，库拉索岛就有人类活动，最早的阿拉瓦克人为这里最早居民。
1499年，西班牙探险家阿隆索·德·奥赫达率领船队抵达库拉索，成为首批踏上这座岛屿的欧洲人。西班牙人将其作为军事据点和贸易中转站，但并未对其进行深入开发。
1634年，“海上马车夫”荷兰人盯上了这座小岛，西印度公司派出舰队攻占库拉索，开启了荷兰对这座岛屿长达三个多世纪的统治。荷兰人敏锐地发现了库拉索的战略价值，将首府威廉斯塔德打造为加勒比海地区最重要的贸易港口之一。
17世纪中叶至18世纪末，库拉索成为大西洋奴隶贸易的核心枢纽，奴隶贸易的巨额利润让威廉斯塔德迅速繁荣。到了1863年，随着废奴运动深入人心，荷兰殖民者正式废除库拉索的奴隶制，岛上的黑人获得自由，同时开始了经济转型。由于离盛产石油的委内瑞拉非常近，荷兰壳牌公司利用库拉索的港口优势发展转口贸易，并引进炼油业。
20世纪初，库拉索的炼油业进入黄金时代，石油产品出口量居世界前列，威廉斯塔德港成为世界最大的港口之一。由此带来了库拉索经济飞速发展，岛民十分富裕。二战期间，库拉索因其重要的石油资源和战略位置，成为盟军的重要据点，美国军队曾进驻岛屿，保障石油供应和航运安全。
二战后，随着全球殖民地独立浪潮风起云涌，1954年，荷兰王国通过《王国宪章》，将库拉索与阿鲁巴、博纳尔等岛屿共同组成荷属安的列斯，赋予其更高程度的自治权，岛上居民获得荷兰国籍，享有更多的政治权利。此后数十年间，库拉索经济结构也逐渐多元化，旅游、金融等产业开始崛起，逐步摆脱对石油工业的依赖。这让该小岛成为加勒比海最为富裕的地区之一。
2010年10月10日，荷属安的列斯政权解体，库拉索成为荷兰王国下的自治国，拥有独立的行政、立法和司法体系，仅在国防、外交等国际事务由荷兰管理。库拉索这个国家就此正式登场。
库拉索的首都威廉斯塔德是座美丽的城市，老城区于1997年被联合国教科文组织列入为世界文化遗产。城内建筑群融合荷兰、西班牙、葡萄牙殖民风格与欧洲城市规划理念。荷兰人1634年在此建立贸易中心，建筑布局体现欧洲传统与加勒比环境的融合，是座多元化的城市。
如今库拉索居民普遍富裕，他们从接触欧洲文明开始，就接受了福音。目前绝大多数国民都信奉基督宗教，其中百分之八十五为天主教徒，其他为基督新教徒。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
